Rhian Daly từ NME cho "As It Was" năm trên năm sao.[12] Beau Beaumont-Thomas của The Guardian cũng đánh giá bài hát này năm sao và gọi bài hát là "một trong những bài hát hay nhất của anh".[13] Trong bài đánh giá của mình cho Rolling Stone, Rob Sheffield coi "As It Was" là một trong những bài hát "mạnh mẽ về mặt cảm xúc" nhất của Styles, gọi nó là một "sự thay đổi táo bạo".[14] Sahar Ghadirian của tạp chí Clash coi bài hát "mô tả một Harry Styles trong trạng thái dễ bị tổn thương nhất". Ghadirian đánh giá cao "sự kết hợp trong mơ" giữa synth-pop với electro rock và nhận xét rằng tiếng chuông trong bài đã kết thúc bài hát ở "một cao độ của sự hưng phấn".[15] Thania Garcia của tạp chí Variety mô tả bài hát "lấy cảm hứng từ nhạc new wave".[16]

Trong khi đó, nhà phê bình Jochan Embley của Evening Standard nhận thấy ca khúc này không hay bằng các đĩa đơn trước đó của ca sĩ là "Watermelon Sugar " và "Adore You", nhưng đã nói rằng Styles và các cộng sự của anh "vẫn biết cách tạo ra một giai điệu thú vị tức thì".[17] Olivia Horn của Pitchfork tỏ ra thất vọng với bài hát và than phiền rằng bài hát "kết thúc mà không có bất kỳ sự đền đáp thực sự nào", cho rằng sự loanh quanh của ca từ là "một thiếu sót thường xuyên trong quá trình sáng tác của Styles."[18]